Ovo su objašnjenja koja dr. Sandhya Pruthi, specijalistica za zdravlje dojki u Mayo Clinic i profesorica medicine, često daje pacijenticama kada pitaju o povratku raka.

Šta znači “povratak raka” (recidiv)?

Povratak raka znači da se rak ponovo pojavi nakon perioda remisije (perioda kada se činilo da je bolest nestala ili je pod kontrolom). To može biti nakon 6 mjeseci, 6 godina, pa i kasnije.

Do povratka može doći zato što, uprkos liječenju, u tijelu ponekad ostane mali broj ćelija raka. One mogu neko vrijeme “mirovati”, a zatim se ponovo počnu umnožavati i rak se opet pojavi. Povratak može biti na istom mjestu kao i prvi put, ili u nekom drugom dijelu tijela.

Koliko je povratak čest?

Kod raka dojke povratak je danas rjeđi nego ranije. Redovni pregledi (skrining) i bolja edukacija pomažu da se rak češće otkrije ranije, a to smanjuje rizik povratka.

Rizik zavisi od stadija bolesti i biologije tumora.

• Kod ranijih stadija (0, I, II) šansa da osoba bude bez bolesti u narednih 5 godina može biti i do 95% (uz odgovarajuće liječenje).

• Kod stadija III rizik je veći; procjena “bez bolesti” je oko 60%.

Koji tipovi imaju najniži i najviši rizik povratka?

• Neinvazivni rak dojke (stadij 0) ima najniži rizik, jer je ograničen unutar mliječnog kanala. Kod duktalnog karcinoma in situ (DCIS) šansa da osoba bude bez bolesti nakon 5 godina je oko 99%.

• Stadij IV (oko 5–10% svih karcinoma dojke) često ne ulazi u potpunu remisiju. Ako uđe, bolest se može vratiti nakon mjeseci ili godina.

Da li je liječenje povratka isto kao i prvi put?

Ne mora biti. Liječenje zavisi od:

• vrste raka i mjesta gdje se vratio,

• koliko je vremena prošlo od prve dijagnoze,

• terapija koje ste ranije primali,

• vašeg općeg zdravstvenog stanja.

Važno je i to što se liječenje stalno razvija: pojavljuju se nove terapije, uključujući ciljane (target) terapije, pa ljekari često imaju više opcija nego ranije.

Često se preporučuje biopsija novog nalaza da bi se tačno utvrdilo o kakvom se tipu raka radi, jer to može pomoći da se odabere najpreciznija terapija.

Mogu li smanjiti rizik povratka?

Da — postoje faktori na koje možete uticati:

• redovna fizička aktivnost,

• održavanje zdrave tjelesne težine,

• ishrana bogata voćem i povrćem,

• izbjegavanje alkohola,

• prestanak pušenja.

“Uradila sam sve kako treba. Zašto se ipak vratio?”

Nažalost, ponekad se rak vrati i kada osoba uradi sve što je preporučeno — i to nije vaša krivica.

To često ima veze s biologijom raka: nauka i dalje istražuje zašto se kod nekih tumora ćelije lakše “sakriju”, prežive liječenje i kasnije se ponovo aktiviraju.

Genetika može imati ulogu. Kod osoba s nasljednom sklonošću raku dojke može biti veća vjerovatnoća da se razvije novi, drugi rak, a ne povratak prvog raka.

Ako je genetsko testiranje rađeno prije više od 5 godina, ponekad se preporučuje ponovno testiranje, jer se otkrivaju nove genetske promjene koje mogu uticati na izbor terapije.

Kako ostati psihički stabilan/pozitivan ako dođe do povratka?

Povratak raka može donijeti ljutnju, strah, osjećaj poraza, pa čak i potrebu da krivite sebe ili medicinski tim. Normalno je i brinuti se hoćete li moći opet kroz liječenje.

Drugo iskustvo može biti drugačije: povratak ne mora imati iste karakteristike kao prvi tumor; može biti potrebna nova biopsija; mogu postojati i nove terapije.

Pomaže da imate podršku ljudi koji razumiju:

• oslonite se na porodicu i prijatelje,

• priključite se grupi podrške ili provjerenoj online zajednici,

• razgovarajte sa stručnjakom za mentalno zdravlje — neki terapeuti su posebno obučeni za rad s onkološkim pacijentima i razumiju strah od povratka bolesti.